Aerolinky začaly škrtat lety a zdražovat. Válka kolem Íránu mění letecký byznys
22. 3. 2026Letecký byznys se znovu dostal pod tlak. Prudké zdražení ropy a leteckého paliva po eskalaci války kolem Íránu začíná měnit fungování aerolinek napříč světem. Největší americké společnosti zatím působí sebejistěji než jejich konkurenti v Evropě a Asii, ale ani ony už nemluví o běžném provozu. Reakcí jsou dražší letenky, omezení slabších spojů a větší opatrnost při plánování dalších měsíců.
Zvlášť dobře je to vidět na United Airlines. Dopravce se rozhodl omezit další méně výnosné lety ve druhém a třetím čtvrtletí a celkově ubrat zhruba pět procent letos plánované kapacity. Škrty se týkají hlavně slabších časů, tedy části letů uprostřed týdne, v sobotu nebo přes noc. Společnost zároveň stáhne část kapacity z chicagského uzlu O’Hare a ponechá pozastavené linky do Tel Avivu a Dubaje. Plný letový řád chce obnovit na podzim.
Palivo zdražilo skokově a aerolinky to pocítí rychle
Důvod je zřejmý. Letecké palivo od konce února podle Reuters téměř zdvojnásobilo cenu a vedení United počítá i s velmi nepříjemným scénářem, podle něhož by ropa mohla vystoupat až na 175 dolarů za barel a držet se nad hranicí 100 dolarů až do konce roku 2027. V takovém případě by roční účet za palivo vzrostl zhruba o 11 miliard dolarů, tedy na úroveň, která by výrazně přesahovala zisk z dosud nejlepšího roku firmy.
Americké aerolinky jsou v citlivější pozici i proto, že většina z nich proti dražšímu palivu není výrazně zajištěná. Jinými slovy, růst cen se jim propisuje do nákladů rychleji než některým evropským nebo asijským konkurentům, kteří část spotřeby kryjí předem sjednanými kontrakty. Z pohledu Spojených států to ale zatím neznamená paniku. Velcí dopravci sázejí na to, že silná poptávka jim dovolí zdražení přenést alespoň zčásti na cestující.
Americký trh zatím drží, letenky jdou nahoru
Právě to je dnes hlavní rozdíl mezi americkým trhem a zbytkem světa. Šéfové velkých amerických dopravců mluví navzdory dražšímu palivu o stále solidní poptávce. United uvedly, že ceny nově rezervovaných letenek v posledním týdnu vzrostly o 15 až 20 procent. Analytici z Melius Research navíc odhadují, že po dvou dosavadních zdraženích zhruba o 10 dolarů za jednosměrnou cestu může trh unést ještě další navýšení o pět až sedm procent. Delta zároveň připouští, že pokud drahé palivo vydrží, má prostor dále omezit kapacitu. American Airlines i Delta navíc v uplynulých dnech zlepšily výhled tržeb na čtvrtletí, i když obě počítají s přibližně čtyřsetmilionovým zásahem z titulu vyšších nákladů na palivo.
Aerolinkám došla trpělivost. Pokud se nevejdete do jedné sedačky, musíte si koupit dvě
Sílu velkých amerických dopravců podporuje i to, že domácí trh už před současným zdražením nebyl přeplněný levnými místy. Nízkonákladové společnosti delší dobu omezovaly trasy, uzemňovaly část letadel a zpomalovaly růst. Podle TD Cowen mají aerolinky ve druhém čtvrtletí nabídnout o 2,8 procenta více sedadel než loni, jenže ultra nízkonákladoví dopravci zároveň škrtají kapacitu asi o deset procent. Výsledkem je menší tlak na cenovou válku a větší prostor pro zdražování u nejsilnějších hráčů. Reuters zároveň upozorňuje, že současně pomáhá i slabší srovnávací základna z loňska, kdy rezervace po amerických clech prudce ochladly.
Evropa a Asie řeší i trasy, přesměrování a rušení letů
V Evropě a Asii je nálada opatrnější. Tamní dopravci neřeší jen drahé palivo, ale také složitější provoz. Blízkost konfliktu znamená více přesměrování, uzávěry vzdušného prostoru, nejistotu v poptávce a komplikace v plánování. Lufthansa mluví o nejasném výhledu pro rok 2026 kvůli geopolitické nejistotě. Wizz Air varuje, že konflikt na Blízkém východě zasáhne čistý zisk ve fiskálním roce 2026. Air New Zealand pozastavila celoroční výhled hospodaření a oznámila, že do začátku května omezí asi pět procent letů. Air France-KLM upozorňuje na vyšší náklady i složitější provoz kvůli objížďkám, British Airways prodloužily dočasné omezení některých letů na Blízkém východě a SAS oznámily zrušení tisícovky dubnových letů.
Právě provozní stránka věci může být pro řadu mimoamerických aerolinek ještě větší problém než samotná cena ropy. Pokud síť dopravce vede blíž ke konfliktní oblasti, náklady nerostou jen kvůli palivu, ale i kvůli delším trasám, složitějším obletům a rozbitějším letovým řádům. Krátkodobě to sice na některých trasách, například mezi Asií a Evropou, žene ceny vzhůru, protože z trhu vypadla část kapacity z Perského zálivu, ale dlouhodobě je to pro aerolinky další vrstva nejistoty.
United šetří dnes, ale růstový plán zatím nemění
Zajímavé je, že United přes všechna okamžitá omezení netvrdí, že by měnily dlouhodobý směr. Letos chtějí převzít asi 120 nových letadel, z toho 20 Boeingů 787, a do dubna 2028 má dorazit dalších 130 strojů. Vedení zároveň zaměstnancům vzkázalo, že nechce opakovat staré krizové scénáře, tedy propouštění nebo odkládání investic. Krátkodobá úprava sítě tak podle všeho nemá být ústupem z růstu, ale snahou ubrat tam, kde se při drahém palivu létat přestává vyplácet.
Celý sektor tak vstupuje do období, kdy nebude rozhodovat jen zájem cestujících, ale i schopnost aerolinek rychle přepočítat, které linky ještě dávají ekonomický smysl. Zatím to vypadá, že velcí američtí dopravci mají díky silnější poptávce a zákazníkům z vyšších tarifů větší manévrovací prostor. Ani oni se ale dražšímu palivu nevyhnou. A pro cestující to nejspíš znamená jediné: levné letenky budou v příštích měsících hledat ještě hůř než dosud.
Zdroje: reuters.com, reuters.com
